Der er mange fællestræk mellem indisk og pakistansk køkken. Især det nordlige indiske køkken gør sig gældende i pakistansk kogekunst.

Det er trods alt kun lidt over 60 år siden, de to lande blev skilt fra hinanden, og begge køkkener dyrker de komplekse krydringer i varierende kombinationer, udsat for langtidstilberedning og indkogning.

Maden er skræddersyet til den Punjabi livsstil, hvor pakistanerne arbejder i marken og forbrænder rigtig mange kalorier.

Indisk - pakistansk mad spises traditionelt med fingrene, men især i byerne har bestik dog vundet frem. Alle hovedretter serveres og spises på én gang.